Los accidentes de vehículos automotores son la principal causa de muerte entre los niños en los Estados Unidos. En 2002, 1,543 niños estadounidenses menores de 14 años murieron a raíz de accidentes de vehículos automotores en los cuales viajaban y aproximadamente 227,000 quedaron lesionados. Esto constituye un promedio de 4 muertes y más de 622 lesiones por día.
De los niños menores de 14 años que sufrieron lesiones mortales en 2002, el 50% viajaba sin ningún tipo de sujeción. (NHTSA 2003).
La mayoría de estas lesiones hubiera podido prevenirse. Sujetar a los niños con sistemas adecuados de protección según la edad reduce en más de la mitad la
ocurrencia de lesiones graves y mortales (NHTSA 2003).
La Semana Nacional sobre la Seguridad de los Niños en Automóviles se celebra cada año durante la semana del día de San Valentín y tiene como objetivo llamar la atención del público sobre la importancia de transportar a los niños en forma segura. Este año, las actividades de la Semana Nacional sobre la Seguridad de los Niños en Automóviles se centraron en el tema de las sillitas elevadas de seguridad para automóviles.
Un estudio realizado por los CDC para el período de 1985-1996 mostró que, entre los niños menores de 15 años que perdieron la vida en accidentes automovilísticos relacionados con el alcohol, el 64% viajaba en automóviles cuyos conductores estaban ebrios.
Resumen
Quinlan KP, Brewer RD, Sleet DA, Dellinger AM. Child passenger deaths and injuries involving drinking drivers. JAMA 2000:283(17):2249-52.
Los CDC y el Equipo de Trabajo para Servicios Comunitarios Preventivos (Task Force on Community Preventive Services) realizaron revisiones sistemáticas de las intervenciones realizadas para evitar la práctica de conducir en estado de ineptitud y recomendaron cinco tipos diferentes de intervenciones.
Utilización de las sillitas elevadas de seguridad
Los niños deben empezar a utilizar las sillitas elevadas en los automóviles cuando ya estén muy grandes para las sillitas de seguridad (por lo general, cuando pesen 40 libras/18 kilos). Los niños deben seguir utilizando las sillitas elevadas de seguridad hasta que los cinturones de seguridad de hombros y cadera del carro les queden bien ajustados, por lo general, cuanto tienen una altura de 4’9”. (CDC 1999).
¿Qué es una sillita elevada de seguridad?
Estas sillitas elevan al niño de forma que el cinturón de hombros y cadera le quede correctamente ajustado. Las mismas requieren de una combinación de cinturones de seguridad que sujeten hombros y cadera. Las sillitas elevadas de seguridad con barrera de plástico delante del niño ofrecen menor protección y no deben ser utilizadas.
¿Por qué se debe utilizar una silla elevada de seguridad?
Se ha comprobado que las sillitas elevadas de seguridad disminuyen las lesiones en los niños de 4 a 8 años de edad en comparación con el uso solamente del cinturón de seguridad. Durante el año 2000, 376 niños de 4 a 8 años de edad murieron en accidentes de vehículos automotores en los Estados Unidos. De estos niños, el 46% no tenía ningún tipo de sujeción y el 36% tenía puesto el cinturón de seguridad del automóvil, pero no estaba en una silla elevada de seguridad (NHTSA 2001).
Para más información
Consulte los siguientes sitios Web (en su mayoría en inglés) para saber más sobre la seguridad de los niños en los automóviles y sobre las recomendaciones de seguridad según la edad del niño:
BoosterSeat.gov
Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics)
Administración Nacional de Seguridad Vial (National Highway Traffic Safety Administration)
Campaña Nacional SAFE KIDS
Para un viaje más seguro, los niños deben ir atrás
Todos los niños menores de 12 años deben viajar en el asiento de atrás, que es la parte más segura de un vehículo en caso de accidente. Esto es especialmente importante en los vehículos que tienen bolsas de aire laterales en el asiento delantero del pasajero. Se ha determinado que viajar en el asiento trasero de automóviles que no tienen bolsas de aire laterales en el asiento delantero del pasajero reduce los riesgos de sufrir lesiones mortales en al menos un 30%. Colocar a los niños en el asiento de atrás de vehículos que tienen bolsas de aire laterales en el asiento delantero del pasajero reduce el riesgo en un 46%. Los bebés sentados en sillitas de seguridad que miran hacia atrás nunca deben ser colocados en un asiento que tenga al frente bolsas de aire. Cerca de un tercio de los niños menores de 12 años que murieron en accidentes en el 2000 viajaba en el asiento delantero del vehículo.
Las bolsas de aire y los niños
Hasta en accidentes de baja velocidad, la bolsa de aire se puede abrir con una fuerza tal que puede lesionar o matar a un niño pequeño. Viajar en el asiento trasero elimina el riesgo de que los niños sufran lesiones al activarse la bolsa de aire lateral del asiento delantero. Los niños de hasta 12 años deben ir siempre en el asiento trasero, que es la parte más segura de un vehículo en caso de accidente. A continuación se hace referencia a dos publicaciones de los CDC (en inglés) sobre las bolsas de aire y los niños:
En noviembre de 1997, los CDC publicaron un aviso en el MMWR que anunciaba la decisión del Departamento de Transporte de los Estados Unidos de permitir a los conductores de autos que cumplieran con ciertos requisitos la instalación de un mecanismo para activar y desactivar las bolsas de aire. Se incluyen detalles de la resolución y comentarios.
Centers for Disease Control and Prevention. Approval of installation of air bag on-off switches for certain motor-vehicle owners. MMWR 1997; 46 (46): 1098-9.
Los CDC también publicaron un artículo de actualización que describe el programa y presenta varios casos de niños que murieron por estar en el asiento delantero del vehículo.
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Warning on interaction between air bags and rear-facing child restraints. MMWR 1993;42(No.14):20-2.
No hay comentarios:
Publicar un comentario